北京清华大学和美国高盛等机构都曾预测，中国GDP可能在2035年前后赶上或超越美国，成世界第一大经济体; 中国许多爱国者认为，中国产业升级、创新和市场优势，以及军事、外交影响力，将重塑世界秩序，取代美国的领导地位。 但随着这两年美中内在情势变化，“中国崛起论”淡出，中国可能步日本后尘，陷入失落的10年或20年，印证前总统拜登所说的，中国永远不可能超越美国。
中国超越美国的优势似乎是显而易见的：美国国债38万亿美元，政治分裂对立、产业没落、制造业被掏空，仅靠金融和服务业支撑经济，美国造船业仅占全球不到1%，中国则占60%，美国缺乏重要产业链，疫情期间连口罩都靠外国生产，如今多数药品、芯片、稀土和汽车零部件、日常消费品等都靠外国供应，正是习近平笃信东升西降、中国将超越美国的原因。
从台湾叛逃大陆的经济学家林毅夫2011年说，中国人口是美国4.5倍，人均收入2030年将达美国的50%，将使中国GDP是美国的两倍; 如论平价购买力，中国早已超越美国。 但这类预测如今更像另一巨大泡沫，被各种现实戳破。
先看人口和经济。 中国人口红利支撑中国制造和近30多年繁荣，目前是否还有14亿人，屡遭质疑。 人口老化严重，2024年逾60岁者逾3.1亿，2030年将达4亿，占总人口30%，步入高度老化社会。 年轻人不婚不育，生育率仅1.1%至0.9%，远少于人口平衡所需的2.1%，人口负增长，劳动力跟着减少。 清华大学曾估计，2050年中国人口可能剩10亿，40%是老人，2100年甚至剩3.2亿，东北很多空村就是中国未来缩影，生产力和消费萎缩，经济必然停滞或下滑。
反观美国，因移民和出生率稳定，人口持续增长，虽也老龄化，但老化程度低于中国，生产力和消费力比中国看好。 中国9亿人月收入3000元人民币以下，占总人口65%，美国人均收入是中国6至8倍，消费支撑68%经济成长，而中国在低收入、逆全球化和先进国家排挤下，经济难再有过去跳跃式增长。
中国拉动经济三大火车头熄火：外贸遇挫、房地产崩盘和基建过剩、负债累累。 中共公布2024年政府负债92.6万亿人民币，但民间却估计，地方债除了公开的58兆，未计入地方政府靠融资平台以企业名义借贷的87万亿，合计逾135兆，如今许地方财政空虚，靠批地收入难以为继，公务员欠薪、银行坏账等，都是金融大雷，等待引爆。
中国民众70%财富投注房地产，房价腰斩，普通屋主损失数十至数百万元，全国逾3.31亿套空房、无数烂尾楼都加深跌势，民众不敢花钱，想靠内需拉动经济徒劳无功。 年轻人失业严重，索性停止公布失业数据，如今连房地产交易数据也禁公布，唱衰经济或谈房价会被删帖封号。 中国经济崩塌呈全面性，官方公布经济增长率5.2%，国内外没人相信。
人口红利用完、政策不友善，外资撤离，战狼外交得罪世界，改革开放的黄金岁月已一去不复返，不返贫或维持中低度成长就算不错，中国百病齐发，未富先老先衰，情况比日本失落的20年严峻。
反观美国也被唱衰，百事混乱，经济成长率在3%上下徘徊，却仍是吸收全球人才和资金的中心，科技创新、金融领域依旧独步全球。 中国超越的只在电动车、电池、太阳能等少数板块，海空军实力与美国拉近差距，增强在东亚对美国区域拒止和反介入能力，但论全球投射的军力，美中差距仍大。
综合来看，中国崛起步伐已停滞或减缓，有分析说，中国经济和国势高峰在2008年北京奥运或2012年习近平上台时恐怕已结束，如今走下坡，想在2035年超赶美国可能成奢望。