委内瑞拉反对派领袖、诺贝尔和平奖得主马查多（María Corina Machado）秘密离境，10日抵达挪威奥斯陆领奖，并与家人团聚。CBS新闻报导，一支美国私人救援团队耗时15至16小时将她安全送出国，其中大部分时间在风浪剧烈的海面度过。负责这次行动、并在船上接应的斯特恩（Bryan Stern）表示：「没有人享受那趟航程，尤其是玛丽亚。」
斯特恩是美国特种部队退伍军人，担任灰牛救援基金会（Grey Bull Rescue Foundation）负责人，10日受访时透露，包括他自己在内，所有人在整个行动过程中都高度紧张，没有一刻能放松。他说：「这次行动既危险又令人害怕。海况对我们而言算是理想，但绝对不是你会想待在那种水域的状态。浪越高，雷达就越难侦测，事情就是这样运作的。」
马查多方面证实，此次救援由灰牛主导。斯特恩表示，这是基金会数百次任务中「最具挑战性、也最有回报」的一次，也是首度救援诺贝尔奖得主。他强调，马查多是许多人紧盯的目标，「这可不是随便一名不想再待在委内瑞拉的店主，而是像摇滚明星般四处移动的人物，也是我们救过首位在全国各地出现肖像看板，并引发民众声援抗议的人物，我们从未救过具备如此地位与影响力的人。」
斯特恩指出，马查多的高度知名度，加上马杜洛政权因「美国军力集结而采取高度防御姿态」，使得这次行动风险极高。斯特恩与灰牛负责此次撤离行动的地面及海上部分，直接参与行动的队员约有20多人，实际上还有更多人提供协助，其中一些人甚至可能从未意识到自己曾参与这次行动，但不愿透露太多相关细节。
他表示：「因为我们在委内瑞拉还有其他工作要做，不想将消息来源、手法以及参与者置于危险之中。」
斯特恩指出，尽管灰牛已为了在委内瑞拉行动准备数月，但这次撤离行动仍必须在约4天内完成规划。经费则来自「几位慷慨的捐助者」，据他所知并无美国政府官员参与其中，也强调「美国政府没有为这次行动出一分钱，至少据我所知没有」，但他承认自己及灰牛曾与美国军方进行「非正式合作」，就人员部署与行动规画进行沟通，主要目的是避免在行动过程中意外成为攻击目标。
他说，马查多一被秘密带离委内瑞拉领土并登船后，便被转送至海上的会合点，自己亲自迎接她登船，展开长达13至14小时的航程，最终抵达一处未公开地点，并搭机前往奥斯陆。
华尔街日报曾独家披露，马查多9日下午抵达加勒比海岛屿库拉索。一名由川普政府资助、专门执行撤离任务的私人承包商在当地迎接。斯特恩表示，他是一名专门负责撤离行动的承包商，从未受雇于川普，「我没有在库拉索见她，我是在其他地方见她的，非常远的地方」。
斯特恩表示，马查多登上他船只的那一刻是任何救援行动中风险最高的「过渡时刻」之一。他不愿透露具体地点，但那次夜间会合，以及随后数小时与这位委内瑞拉「自由战士」的交谈，都让他印象深刻。他说：「就我个人而言，我当时感到十分震撼，她是我的英雄。当我第一次见到她、并确认那就是她本人时，当下真的吓了一跳。」
马查多计划返回委内瑞拉，斯特恩则坦言自己曾直接劝她不要回国。灰牛过去只执行过撤离行动，从未进行渗透任务，因此并不会提供相关协助，是否回国终究取决于马查多本人。他说：「但我认为她不应该回去。不过她仍坚持这么做。玛丽亚确实是一位极具启发性的人物。」
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