美国一直密切关注中国在遏止芬太尼泛滥的角色。今天一份最新研究指出，美国药物过量致死人数如今大幅减少，可能是中国取缔制造非法芬太尼化学品之举发挥重要作用。
最新研究显示，过去10年让药物致死人数呈历史性激增的非法芬太尼交易出现供货大幅减少。拜登政府期间美国每年的药物过量死亡人数曾超过10万，但自2023年中开始下降，并在任期最后一年骤减；总统川普去年回锅后，死亡人数仍持续下降。
华盛顿邮报认为，这份新研究的结论为政府官员、公卫研究人员及成瘾问题专家间围绕药物过量致死人数骤减背后复杂原因的辩论，提供新的佐证。
这项今天发表于「科学杂志」（Science）的研究指出，美国在药物成瘾治疗、鸦片类解毒药物纳洛酮（naloxone）及打击海内外毒品走私的执法上投入数十亿美元。作者们强调这些措施对挽救生命固然重要，但同时也凸显必须从根本防止非法芬太尼制出。
得出芬太尼交易量显著减少可能与中国政府行动有关的看法前，研究人员另分析加拿大的药物过量死亡趋势、所查获芬太尼的纯度，以及网路上关于毒品短缺的贴文量。
研究的作者之一、在欧巴马政府时担任白宫反毒政策顾问的韩福瑞斯（Keith Humphreys）说：「这显示中国的影响力有多大，以及他们能在多大程度上帮助我们或伤害我们。」
美国缉毒局（DEA）在其最新的年度毒品情资报告指出，一些中国化学品供应商在向境外客户提供相关化学品时态度已变得谨慎，「这显示他们意识到中国政府正加强对芬太尼前驱物的管控」。
这份研究指出，鸦片类合成药物（尤其芬太尼）的药物过量死亡过去15年间成长逾25倍，在2023年达7.6万人死亡新高，但之后开始急剧下降。到2024底芬太尼过量致死降至约4.9万，下降约35%。2025年的数据尚需数月后才会公布，但研究人员认为下降趋势仍在持续。
不过研究人员也提醒，由于执法体系的不透明性，中国整顿行动的实际规模难以精确评估。
中国与美国毒品执法机构在芬太尼议题上的合作长期以来相当脆弱，也常在双边整体关系紧张时瓦解。但情况在2023年11月时任美国总统拜登与中国领导人习近平举行高峰会时出现变化，两国同意启动跨部门行动，打击与芬太尼交易相关的中国化学品供应商。之后中方逮捕约300人，并著手限制约55种额外的合成物质。
美国药物过量死亡人数在拜习峰会前数月就开始下降，研究人员意识到确有相关时间落差。韩福瑞斯推测，中国可能在拜习会相关协议正式公布前，便已开始打击行动。中国在川普第一任时就同意限制芬太尼相关物质。
学界有人则对这份研究持怀疑态度。布鲁金斯研究所（Brookings Institution）专攻安全与反毒的高级研究员费尔巴布朗（Vanda Felbab-Brown）就认为，当美国药物过量死亡人数开始下降时，华府与北京在贸易、科技与安全等议题仍高度紧张，且北京若有强力执法作为，理应会大肆宣扬。
北卡罗来纳大学教堂山分校（University of NorthCarolina at Chapel Hill）流行病学家达斯库普塔（Nabarun Dasgupta）表示，刊于「科学杂志」的这份新研究未能解释何以美国有些地区的药物过量死亡率先出现下降。但他不讳言芬太尼的使用型态正在改变，接触的人变少、许多使用者也在减量或不再率尔使用。
中国驻美大使馆在一份声明中表示，2023年10月至2025 年8月期间，中国政府关闭286家这类公司，并要求超过 500家企业删除化学品销售资讯，期间共移除约16万则相关广告，中国全面打击致命合成毒品扩散的努力取得「显著成果」。
在试图厘清药物过量死亡人数急遽下降原因时，研究人员发现，美国缉毒局检测查获到的芬太尼，样本纯度出现下降，时间点与美国死亡人数下滑大致相符，此外查获数量同样出现下降，显示供应端减少。
研究人员还分析社群平台Reddit上的贴文（里面常有谈论非法毒品市场），发现2023年年中有关芬太尼短缺的提及次数显著增加；研究人员写道「与用药过量致死开始下降的时间大致吻合」。
这份研究也分析加拿大的非法芬太尼趋势，加国犯罪集团主要也从中国取得制作芬太尼化学原料。研究人员发现加拿大的药物过量死亡人数，也在相同时间段开始下降，因此认定中国的整顿行动可解释何以「美加两国死亡率同步下降」。
研究的另一共同作者、卡内基美隆大学（CMU）研究毒品犯罪交易的教授考金斯（Jonathan P. Caulkins）指出，真正引人注目者是尽管美、加各自政策差异极大，但（药物过量死亡骤减）趋势却呈现惊人的一致性。 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});