纽约时报13日以「美国孤军难以取胜」为题发表社论指出，美国智库与政策圈示警，美国若单打独斗，已难以追上中国飞速成长的工业产能，在稀土、钢铁、造船与电力等方面均远远落后中国，而这种产能正直接转化为军事实力。不过，专家指出，中国并非无敌，美国若能与日本、南韩、加拿大、澳洲及欧盟等盟友深化合作，仍有能力在制造与军事基础上与中国抗衡。
社论指出，有能力制造最多产品的国家，诸如钢铁、飞机、飞弹与晶片，将在一场长期战争中胜出，因为工业产能能直接转化为军事实力。美国曾经是全球工业超级强权，如今仅占全球制造业的17%，反观中国则掌握28%制造产值，而且领先优势仍在扩大。
在军工领域，中国取得先进武器系统与装备的速度，估计是美国的5到6倍；单是一座中国造船厂的产能，就超过全美所有造船商的总和，凸显工业规模在军事竞争中的重要性。
纽时以战斧巡弋飞弹（Tomahawk）为例，说明工业产能如何直接影响军事持久力。战斧是美军最重要的远程精准打击武器之一，射程超过1000英里，能携带重达1000磅的炸药，施放误差范围仅几英尺；今年6月，美军曾发射30枚战斧飞弹摧毁伊朗部分核设施，且未让任何一名美军士兵置于危险之中。
但是在长期战争情境下，美国恐因产能不足而耗尽战斧库存，甚至无法支援盟友。纽时指出，为了解决问题，美国曾接近与日本达成共同生产战斧飞弹的协议，以扩大产能，但计划最终因美方内部对海外生产与技术外流的疑虑而停摆；接著在川普政府对日本贸易谈判中，却聚焦稻米出口，而非军事生产。
历史上，新兴工业强权在军事上超越既有强权，往往导向重大冲突；而美国如今可能陷入与19世纪末英国、20世纪德国及日本的相似处境，遭到崛起中军事强权超越。文章指出，中国近年操弄国际贸易、对周边国家态度转趋强硬，并加速扩军，使建立可信吓阻更显迫切。
然而，纽时强调「中国并非不可战胜」。根据华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）资料，自2004年以来，中国在全球制造业的占比增加逾3倍，但同时也面临人口老化、房市下滑与贪腐等结构性问题。
分析认为，关键不在于美国是否能独自超越中国，而在于能否重塑同盟模式。若将美国与其主要盟友的制造能量合并计算，包括日本、南韩、加拿大、澳洲及欧盟，整体工业产能仍可与中国匹敌，并支持军事与科技竞争。
在飞弹、雷达与电动马达所需的稀土产量，以及关键军工原料钢铁等领域，中国的工业规模明显超越美国及其盟友的总和。在造船能力上，中国同样占据结构性优势；即使纳入盟友，美国也仅能略为拉近差距，仍难以追平。在支撑军事制造的电力供应方面，美国若与盟友合计，整体发电能力则可与中国抗衡。
近年来，部分盟友已开始调整政策。日本宣布将国防支出提高至GDP的2%，欧洲国家在俄乌战争冲击下，也承诺未来数年大幅增加军费，显示盟友逐渐「不再搭便车」。
专家指出，未来的同盟不应只限于军事合作，还必须涵盖制造、科技与供应链层面，才能在长期竞争中制衡中国。对美国而言，能否修复并强化这类跨区域联盟，将直接影响其在21世纪的战略地位。
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