麥克對父親喬治·卡羅爾的記憶很模糊，大概從4歲起，他就再沒見過父親一面。
母親多蒂·卡羅爾說，1963年的某一天，喬治說自己出門買煙，然後再沒回來。
「別想他了，他不是個好人，」母親對他蓋棺定論。
（喬治·卡羅爾失蹤前的照片）
父親失蹤後，多蒂改嫁另一個男人，給麥克生了個同母異父的弟弟。
幾十年過去，父親逐漸成為這個家閉口不談的陰影，但麥克心裡清楚，母親或許知道些什麼，只是不願意說。
1998年，多蒂病危，在最後的時間裡，麥克問了她潛藏在心底許久的問題：「媽媽，你能跟我說說父親的事嗎？任何事都行，在你離開之前？」
後來麥克回憶道：「我記得，那是1998年4月17號。我母親只是轉過頭，朝我眨了眨眼，一個字也沒說，就去世了。不管有什麼秘密，她都帶進了墳墓里。」
（麥克）
幾個月後，麥克仍然沉浸在母親過世的悲痛中，某天夜裡，他突然接到單位打來的電話，讓他趕回去加班。
麥克是個呼吸治療師，趕到單位他發現，那晚來的病人居然也姓卡羅爾，雙方一聊——這位病人竟然是喬治的兄弟，也是麥克的親叔叔（伯伯）。
叔叔說，其實這幾十年來他們家對喬治的失蹤另有猜測：
「他絕對不會拋下四個孩子的。我們懷疑發生了什麼怪事，當時你家房子正在施工，我們認為，機會就擺在那裡，他實際上被埋在你家房子下面了。」
接著叔叔開始說過世母親的壞話，麥克聽不得這個，主動結束了話題，但叔叔的話還是讓他止不住地回想。
當年失蹤前，喬治確實和多蒂生了4個孩子，麥克是最小的那個。
這些年來，他的哥哥姐姐一直沒放棄尋找真相，尤其是大姐，瓊·肯尼迪。
（瓊·肯尼迪）
他們發現，父親失蹤後居然始終無人報案，另外他的單位當時還在給他發工資，他連最後一筆工資都沒領，種種細節似乎透露著蹊蹺。
不過再怎麼查，事情也都過去了近40年，早就沒什麼線索可言。
瓊最終無計可施，決定拉著麥克去找靈媒。
麥克很抵觸，尤其是這個靈媒神神叨叨的談了一小時其他事情，麥克更煩了，他直接表示自己不滿意，要求她講一些關於父親的事：
「她說，哦，那個M開頭的詞，我通常不會說，除非你允許。」
「我說，什麼M開頭的詞？」
「Murder（謀殺）。」
她告訴姐弟倆，喬治其實是被謀殺了，接著埋在了他們家的地下室里。
她甚至給出了具體的位置，還說他家地下室掛著個瞄準練習靶。
麥克從小就記得那個靶子，可她一個外人是怎麼知道的？而且她居然說了和叔叔一模一樣的話。
雖然有點神神叨叨，但麥克有點相信這個靈媒了。
之後，麥克開始動手，一點一點地拆掉地下室。
（地下室）
除了瓊之外，家裡人都覺得他瘋了，只有麥克的兩個兒子同意幫他。
他們甚至請來一家雷達勘探公司，探測到地板下有一處1.65米見方的擾動，很像一個人……
結果等他們把那裡挖開，裡面什麼都沒有。
儘管碰了壁，他們還是堅持挖了下去，最終還真的挖出了一堵牆，然後又發現了一個隱藏的地窖。2018年萬聖節前夜，一個代表著陰森的節日，他們在地下室挖出了類似於「蜘蛛絲」的東西。
緊接著他們意識到，那不是什麼蛛絲，是被深埋地下多年後的，衣物纖維。
（發現的衣物纖維）
衣物裡面，是早已朽爛成白骨的人，他們立刻報了警。
警方最初接到電話時還以為是惡作劇，一笑置之，但麥克很堅定，警方最終還是去了他家，最終震驚地發現了骨頭，後來的DNA鑒定證實，這些骨頭正是喬治的遺骸。
警方後來將喬治的死定性為謀殺，因為法醫發現他的顱骨存在骨折跡象，鈍器擊打所致。
很快，喬治·卡羅爾遺骸的消息登上了當地報紙，引發了轟動。
但到底是誰殺了他呢？
隨著時間的推移，一家人又走訪了許多當年的老人，發現了更多謎團。
比如，多蒂嫁的第二任丈夫理查德·達雷斯，實際是個建築工。
叔叔有一點說得沒錯，當年喬治失蹤時，他們家確實在裝修，理查德·達雷斯就是那個裝修工人，而且他還住在他們家。
然後喬治就失蹤了，多蒂嫁給了理查德。
（多蒂嫁給了理查德）
這第二段婚姻持續了大約20年，在1983年以離婚告終。
他們終於離婚時，孩子們鬆了一口氣，理查德這個繼父對他們並不好，兩個男孩說他經常動手打人，不是個好父親。兩個女孩更是表示，理查德曾經性侵過她們……
所以四個孩子無比懷疑，喬治的死就是理查德乾的。
可惜，離婚後，理查德和四名繼子女再沒什麼聯繫，已於2018年6月去世。
同年11月，麥克才發現喬治的遺骨，這時候已經晚了。
（地下室挖開的部分）
雖然繼父對他們很差，但他們和弟弟，也就是繼父和母親生的孩子關係很好。
在調查過程中，他們一直處於矛盾中，一方面想要得知真相；另一方面，那畢竟是弟弟的親生父親，很多時候也不能多說什麼……
得知喬治並未拋棄他們，而是一直陪伴在他們身邊——儘管是以最殘酷的方式——兄弟姐妹四人終於感受到一絲慰藉。
2019年10月，孩子們在長島的一處國家公墓安葬了他們的父親（喬治是越戰老兵），各自分到了一些作為念想的東西。
瓊接收了父親的骨灰，她說：「我的使命就是找到我父親，現在這個使命已經完成了。我總是帶著他，每天都想到他，每天都跟他說話，這種感覺很不錯。」
至於麥克，他早在母親生前就買下了那棟房子，他哽咽著說：「真相是，這整件事都關於愛著某個我們甚至不知道他在那的人。」
他們的兄弟史蒂夫收藏了父親的鞋子，他說：「父親擁有的東西，或給我的東西，我從來都沒有幾件。我想，鞋子大概給了我一種連接感吧，這就是我擁有的全部了。」
「他穿著這雙鞋，孤零零地埋在地下55年，我很難想像這種事。」
（史蒂夫·卡羅爾）
當然，說了這麼多，我們一直忽略了房間里的大象——在喬治的死中，母親多蒂扮演了什麼角色？
其實明眼人都看得出來：她就算不是幫凶，肯定也多少知道實情。
可是四個孩子拒絕承認這個猜測，他們表示：「我清楚她的為人，就算她真的參與其中，那也肯定有她的理由。」
「我常常想，如果我母親知道實情，為什麼在她最後的時刻卻不告訴我們？但現在想想，可能我也不會告訴我的孩子吧……」
好吧，作為子女不願意相信母親做過壞事，也可以理解。
終歸所有當事人都已過世，追責無從談起。
塵歸塵土歸土，真相已被掩蓋了50多年，但此刻對這一家人來說，真相也已經不重要了……